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相信不少本港球迷現正為4年一度世界盃瘋狂，回想起大半年前，香港東亞運動會的足球賽事，港隊代表憑著頑強拼勁勇奪金牌，成功創造傳奇一刻，全城激動鼓舞，令社會各界對本地體育發展重燃希望，申辦亞運會呼聲高漲，希望香港再創傳奇。
不過，舉辦亞運會的規模與及難度與東亞運不可同日而語，社會及政府在拍板之前，應該「停一停，諗一諗」。
多做運動令我們身體健康，發展體育事業對社會「健康」亦有正面影響。以去年東亞運為例，香港運動員囊括包括26金的110面獎牌，打破過往紀錄，期間巿民齊心為運動員歡呼打氣，大大提升社會凝聚力，亦推動了運動風氣，這些無形效益有錢也買不到。
事實上，東亞運為香港帶來實質經濟效益，也不容少覤，因為在此盛事期間，訪港旅客多達111萬人，較2008年同期上升近6%，而且，舉辦運動會的行政工作、興建及翻新場館等均可創造就業機會，場地日後也可供巿民使用，可謂一舉多得。
若然香港能成功舉辦亞運，以上種種好處估計將較東亞運來得更明顯。但問題是：我們是否ready？
設施升級有利社區增值
先談硬實力，東亞運只有9個國家及地區參與22個項目，而亞運項目則至少有35個，參賽選手來自45個地區、人數逾萬，後者的場館及選手村規模需求要大得多。正因如此，今年11月揭幕的廣州亞運要興建超過10個新場館，反映香港有必要大興土木，才能達到亞運比賽場地要求。
廣州亞運會預算盛傳逾千億元，當年擊敗香港主辦2006年亞運的多哈亦斥資逾200億。近日有報道指政府內部估計，香港舉辦亞運約需300億元，「簡約版」亦起碼要100億元，遠高於東亞運約15億元。如此破費，政府實在有需要先取得社會共識。
不過，大家應該留意，香港體育設施一直不足，政府即使不申辦亞運，未來也需要增建新場館及提升現有體育設施。近年不少地區規劃已把體育設施納入藍圖，如啟德發展區將興建大型多用途體育館。所以，300億預算中最大比重的興建及翻新場館開支，應視為長遠的社區投資，並非全數直接用於亞運。香港更可把部分的比賽項目，移師至鄰近的深圳和澳門的場地舉行，減少財政負擔，深港澳「兄弟同心」辦好亞運，亦可促進三地的合作交流。
宜先培育本地體育人才
再談軟實力，香港現時在風帆、乒乓球等項目有優勢，但整體體育水平於亞洲只屬中游。傳統上，主辦大型運動會的東道主，國家體育水平通常較高，否則在獎牌榜敬陪末席便十分尷尬。故此，本地舉辦國際性運動會的必要條件，就是需要充裕的相關人才，例如體育行政管理、裁判、醫療人才等。另外，巿民對運動的熱誠與投入，對帶動盛事的氣氛亦十分重要。對香港而言，上述條件都需要進一步改進，才能辦出有聲有色的運動會。
亞奧理事會最遲於今年底前，接受申辦2019年及2023年亞運會的正式申請。在此之前，政府應廣泛諮詢，凝聚社會共識，仔細考量香港是否有足夠能力才拍板；若本港最終決定申辦亞運，筆者傾向建議申辦2023年的一屆，以便有更充足時間籌備。就像世界盃，這場申辦亞運賽事才剛「開波」，未到「射十二碼」決勝時刻，我們不妨先「控球在腳」組織攻勢，覷準時機才射門，勝券更加穩操。
(原刊於《盛世雜誌》第67期 114頁)
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