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本港將出現一個數字，對全社會及經濟有深遠影響 ── 首個法定最低工資水平。但社會相關議論，大多停留在對立式討價還價。最低工資並非只是一個數字，不應只聚焦「20元或33元等」。而堅持己見，對有關數據和業界實況選擇性偏聽，會失諸偏頗，中小企和弱勢勞工勢將成犧牲品。
犧牲中小企 不利弱勢勞工
臨時最低工資委員會發布的數據中，列出多個行業「盈利率」，但這其實未計算企業利息、稅項、折舊及攤銷等開支，即會計用語「EBITDA」，以此釐定最低工資絕對不全面，反映不到引入最低工資後，中小企的承受能力。
以港式茶餐廳為例，整體「EBITDA」約5.8%，盈利率最弱的茶餐廳更錄得負7.1%虧損。飲食業折舊率一般達4%至7.5%，中小企折舊率更高，再計及利息、稅項等開支，不少茶餐廳帳目都「見紅」，若再加上最低工資，中小企面對的不是「賺少啲」，而是生死存亡。
而且以上數據是08年資料，未計算金融海嘯衝擊後情況，08年亦是03年沙氏以來經濟表現最好一年，用來作盈利數據基礎不太合適。
最低工資立法並非勞工團體與大企業角力的戰場，更不應令中小企成為「磨心」，各界應摒除成見，根據客觀數據討論最低工資的合理水平。社會更不應把大企業與中小企對最低工資的承受能力混為一談，或忽視其「副作用」，因實施最低工資後，公司內部及行業間其他較高薪的工人，工資亦會水漲船高，企業的薪酬開支負擔只有愈來愈重。
做生意風險高 礙創業向上流
不少茶餐廳主要對象是基層巿民，靠的是「薄利多銷」，加價空間不大，即使近年租金及食物價格上升，都只能把小部分成本轉嫁消費者。而員工薪金一向是茶餐廳最大開支，佔總支出超過30%，餘下租金、食材及「燈油火蠟」等成本則完全不受老闆控制。
因此，最低工資若定得太高，茶餐廳的經營將雪上加霜，面對成本減無可減，只能被迫精簡員工，甚至無奈結業。茶餐廳掙的只是微利，對香港經濟總算亦有貢獻，難道到頭來，多年投資與心血就只有付諸流水嗎 做小生意的風險愈來愈高，影響巿民靠創業向上流動，中小企付上代價後，整個社會還不是要付出代價。
此外，香港企業超過九成半是中小企，僱用全港超過一半勞工，尤其餐飲、零售、清潔、保安等人力密集行業，更為低技術、低學歷婦女、長者和年輕人提供就業機會。若最低工資超出中小企的承受水平，部分同行被迫精簡人手，弱勢勞工將首當其衝。
推行最低工資原本為防止工人工資過低，然而若最低工資一開始定於高水平，雖然一些人獲加薪，但更多競爭力低的弱勢勞工會成為犧牲品，這顯然並非最低工資立法原意。
我不反對最低工資，只希望臨時最低工資委員會能夠在不受各方政治壓力左右下，在保障弱勢勞工與中小企生存之間取得平衡，以理性態度，透過分析適當而客觀數據，訂立切合香港社會實際的首個最低工資水平。而最理想是一開始定在較低水平，以防帶來社會震盪，亦以便日後有改善空間。
(原刊於《經濟日報》國是港事)
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